Anh Ma Đình Đối trao đổi với tác giả. Ảnh: Trần NhungĐịnh Hoá là vùng đất thiêng, là niềm tự hào của người Thái Nguyên vì ở đó có An toàn khu (ATK), nơi Bác Hồ và Trung ương Đảng đã ở, lãnh đạo cuộc kháng chiến chống Thực dân Pháp suốt 9 năm gian khổ đi đến thắng lợi; nơi phát tích chiến dịch Điện Biên Phủ; nơi “cội nguồn” của nhiều cơ quan ban, ngành của Trung ương... Sinh ra từ vùng đất nghèo, có tới 70% là người dân tộc thiểu số, cũng như hầu hết gia đình người Tày ở bản Nà Toán, xã Lam Vĩ, gia đình Đối phải một nắng hai sương cày cấy trên những mảnh ruộng bậc thang. Như 7 anh chị em khác trong nhà, từ nhỏ Đối đã phải giúp cha mẹ lên nương trỉa ngô, xuống ruộng cấy hái, cái chữ bập bõm theo bước chân trâu. Lên cấp 3, nhà cách trường 11 cây số nên Đối phải trọ học. Đầu tuần, cậu địu gạo, muối xuống trường, cuối tuần lại đi bộ về, chỉ kịp xay thóc, giã gạo, lên rừng kiếm ít củi khô, đùm thêm rau muối rồi trở lại trường. Cuộc sống xa cha mẹ từ nhỏ giúp Đối tự lập, biết cần kiệm, chịu khó và tự giác học tốt. Hết cấp 3, tạm gác bút nghiên, Đối nhập ngũ lên đường chống quân xâm lược Mỹ cứu nước theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc. Rời ghế nhà trường bước vào một môi trường hoàn toàn mới, với Đối, đây thực sự đánh dấu bước phát triển mới trong đời. “Những năm quân ngũ đã rèn luyện tôi rất nhiều. Kỷ luật quân đội, tác phong người lính và nhận thức của bản thân khiến tôi hiểu rằng phải có chí hướng, phải tự rèn, tự học thêm mới tiến bộ được...” - Anh tâm sự.